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香港插畫師包辦日本大賽冠亞軍︱Art Battle燃起火花 以獎項為港人打氣

MIRROR早前宣佈將會衝出香港、現身日本Summer Sonic音樂祭,消息一出旋即引起粉絲哄動,不過揚威海外的又點止港產男團。兩位香港插畫家 oh.mankeeRosine Wo近月就在日本打響名堂,分別奪得被喻為「插畫界MMA」限時 Art Battle 比賽 LIMITS 的冠亞軍!原來她們起初心態都是玩玩下,不料二人一路「蒙著眼睛斬來將」,直至5月份決賽之前,香港網民得悉兩人會遠赴日本、力戰其他強敵,才驚覺香港插畫已擠身國際舞台。但在一片恭賀聲中,亦有質疑聲音,認為 Art Battle 脫離藝術創作,而榮獲亞軍的 Rosine 認為 Battle 更似一場插畫家的自我剖白;冠軍 Mankee 就話:「有對抗先有火花!」,亦希望用獎項令身處逆境的香港人重新振作。

什麼是「插畫界MMA」LIMITS大賽?
LIMITS 由2015年起舉辦,至今舉辦過六次(2020、2021年因疫情停辦),每屆總決賽的舞台皆設於日本,以往冠軍多由東道主選手或美國選手奪得。比賽方式是限時20分鐘內,來自世界各地的參賽者根據現場隨機抽取的題目創作,最終由4名專業藝術家擔任的評審和現場觀眾(觀眾支持度較高一方視為1票)投票決定。本屆賽事同樣採用限時20分鐘的淘汰制,主辦方先於香港、台灣、新加坡以及日本等四地進行線上初選及預選,每區決出2位選手,最終由8位參賽者參加位於日本的總決賽,冠亞軍獎金分別為50,000美元與10,000美元。

文:Layne
圖:Layne、受訪者及相關機構提供

LIMITS Art Battle oh.mankee Rosine Wo 插畫家 香港插畫 電繪 對戰
Mankee 與 Rosine 於總決賽決勝負時的場面看似劍拔弩張,但事實上 Mankee 說只要她一與 Rosine 對視便會止不住笑意,皆因能在台上重遇實在超乎二人的想像。

參賽只為飛日本 Entertainer身份入境惹笑料

比賽的冠軍 oh.mankee(Mankee)畢業於香港理工大學產品及工業設計系,有著多年從事兒童繪本及精品設計經驗。說起參賽緣由,她自言雖然一直以來都有畫畫的習慣,但直至近兩年才真正開始著手設計自己的圖像角色IP(智慧財產權Intellectual Property)——Q版三色貓 HO-KO(怒魂),而選擇參加 LIMITS 亦是受旁人「唆擺」:「一開始並未想過要揚名立萬,而是機緣巧合下有 UCOLLEX 同事播放比賽短片、力薦我參加,起初只覺得好好睇,心底暗想『不過我唔會參加』,之後他再三催促我交網上海選作品,我唯有當交人頭、『幫下手都要交啦』的感覺。到香港決賽完結,我才知道原來有錢(獎金),最初只是想著『就算有得飛去日本』都好呀。」

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由於所處的公司因為疫情關係需要架構重整,所以成為 Freelancer 的 Mankee 近年投放更多時間在插畫工作,嘗試與NGO合作編製兒童向繪本、工作紙與填色冊。。
LIMITS Art Battle oh.mankee Rosine Wo 插畫家 香港插畫 電繪 HO-KO 三色貓
Mankee 插畫風格夢幻,色彩以繽紛粉色系為主,而筆下角色「HO-KO」(怒魂),取名自 Hong KOng 的簡稱,是一隻出生於香港的三色貓,會騎着代表著自由的木棉雲,四出幫助身處困境中的朋友。

除了夢幻場景外,Mankee 亦會將 Ho-Ko 與不同社會議題結合,譬如十字牌廣告、誘捕野豬等,用可愛的插畫治癒人心。

一旁的 Rosine 聞言笑道,「我反而是朋友遊說我『你應該參加呢個比賽,有錢攞㗎』。既然他說有獎金,我就 Okay, I’ll try. 」奪得亞軍、正職為補習導師的Rosine原來由讀書到工作都與藝術無關,而畫插畫只是自幼以來的興趣,「其實做 Freelance 都只是去年的事,只是覺得要開始做自己想做的事,無論如何都試一試。」於是二人的命運軌跡因朋友的勸導而開始重疊……

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Rosine 自言不是一個喜歡說話的人,認為畫畫成為了她表達自我的方式,就算在 Social Media 不多人留意上,亦無阻她繼續分享作品。
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Rosine 作畫的風格簡潔,追求自由、親和,多用鉛筆線條和淡彩,以流線、留白和空間表達,亦經常出現人體、自然和靜物等不同元素。

Mankee 說:「其實開頭沒有什麼實感,因為我唔知會搞到咁大件事,只想著『不能太失禮』,當時單單入境手續便花費了三、四星期,有很多文件需要處理,去到後期知道香港會轉播賽事,才驚覺『原來咁多安排、咁大件事』,但已經太遲(笑)。」途中 Mankee 分享了一件趣事:原來二人入境簽證所寫的身份竟然是 Entertainer ,她笑言:「所以其實都有個使命在身,就是要在短時間內 entertain 到所有 audience ,用 Art Battle 的方式令插畫這門藝術變得更易入口。」Rosine 又笑著說:「我入境的時候,日本那邊的職員問我 Entertainer? What are you going to do? 我只好雞同鴨講地解釋一大輪(笑)。」

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首屆 LIMITS 於2015年在大阪舉行,參加者各據紅藍一角,在限時內完成畫作,舞台設計與時下年輕人經常追看的電競比賽形式相似。


壓力下苦鬥超班日本選手 取勝全靠貼題

緊湊的比賽已過,當然種種繁瑣皆能成為談資,但事實上除了諸多入境文件外, Mankee 與 Rosine 還面對著來自台灣、新加坡以及日本的優秀藝術家,必須「創意」、「畫功」與「速度」兼備。而二人都是首次踏上世界舞台參與這種大型限時 Art Battle ,鎂光燈、攝影機、觀眾與評審的目光皆落在她們身上,心理壓力自然無比沉重,Mankee 說:「其實你平時畫的作品是什麼風格、筆觸,你自己心知肚明,但上台較量這件事的心理壓力會令你極躊躇,禁不住想『萬一到時出嗰條題目,諗唔到咁點算呢?好樣衰㗎喎』,加上第一次坐現場比賽,在 Camera 、音樂、觀眾等外界因素下,用20分鐘完成一幅作品絕非易事,何況還要與好勁的日本選手對決。」

而 Rosine 認為:「參加比賽之前,我覺得20分鐘可以做到許多東西,因為以往畫速寫、人體都只需要5至10分鐘,但其實速寫與完整的作品是兩回事。後來見到賽程,我第一回合就對上日本區域冠軍 Daniel Suzuki ,前一晚我完全是徹夜難眠,滿腦子想著『How do I defect that guy ,我唔想第一Round就返屋企呀。』」日本選手之所以令二人聞風喪膽,全因他們的插畫基礎無比紮實,在比賽期間甚至會用到動畫形式呈現作品,可謂比賽中的種子選手。

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在第一輪比賽中,Rosine對上日本選手Daniel Suzuki,比賽題目的為「火+成功」,而 Rosine 畫作中呈現插畫家未受認同前,經歷掙扎、想要燒掉所有作品的心情,令一眾評判深受感動。

「我覺得自己能夠贏過日本選手是有一定幸運成份,我唯一的致勝之道就是要 Hit the words correctly and with some twist ,可能他們畫得好靚、極盡雕琢,但可能就是評審認為你不夠貼題,分數就未必會很高。我認為 Mankee 能夠在四強賽中贏過畫功精湛的日本選手 jbstyle 亦是同樣原因。」Rosine 解釋道,而Mankee 對此亦深表贊同,認為比賽除了原有準則之外,評審與觀眾能否直觀地感受到插畫的含義亦是其中一樣評分要點。

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在四強賽中, Mankee 與同為日本選手的 jbstyle. 對壘,題目為「天空+成功」,有觀看香港直播的網民笑稱 Mankee 的作品是她贏得比賽的神預言。


Art Battle激發成長 藉獎盃為港人打氣

在 Mankee 與 Rosine 包辦比賽的冠亞軍後,香港觀眾們旋即蜂湧而至、向她們道賀,但其中亦不乏質疑聲音,指「這些參賽者令到自己成為一個遊戲玩家, 根本已經脫離藝術和創作」。對此,Mankee 回應的態度顯得不卑不亢:「我覺得沒有什麼衝突,因為我以前大學有跳舞,雖然我不是出嚟 Battle 嗰啲,但其實好多 Creator 都會將自創的專屬舞步當作 Battle 時的殺手鐧。這種對抗形式既可以讓大家更加了解自己的長、短處,亦能與對手擦出更多火花,令大家互相成長。」而 Rosine 靦腆一笑,接著說:「我本來都覺得有少少(脫離藝術),因為彷彿將一種頗私密的創作過程展現人前,讓大家參觀、評鑑,後來再諗深一層,能夠將作畫、展出等步驟濃縮在短短20分鐘內,不但可以讓觀眾了解到構成插畫的不同元素,某程度上亦是剖析插畫家的思想,只是形式較似表演,我會說是 Part of the industry。」

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二人認為 Art Battle 其實即是現場表演畫畫,在比賽完結之後,大家依然要回到所在崗位,繼續埋首朝自己的藝術目標努力,所以無論贏敗,都是一次不錯的經歷。

提到創意產業,少不免會對獲獎後的「經濟效益」感到好奇,且不提獎金、獎品,奪得冠亞軍對你們自身來說又有什麼價值?較遲入行的 Rosine 表示:「我去年才開始做 Freelance ,其實我在藝術界有很長一段時間沒有什麼進展,所以能夠在這次比賽走到最後,無疑有種『不再原地踏步』的感覺,對我來說更似是一個 Ego Boost 。加上突然多了許多支持者、Followers 會特意 Text 我,看著那些訊息,激起了我繼續在藝術界走下去的勇氣。」

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Rosine 坦言自己在插畫行業的資歷不算豐富,所以參賽背後亦有挑戰自己、Build up portfolio 的想法。

Mankee則笑言:「一來多了許多報導與商業合作的邀請,再實際一些,就是 Instagram 的 Followers 多咗好多,直程係倍增咁樣。我覺得最重要的,是知道原來有這麼多香港人觀看了這場比賽,見到香港選手奪得獎項,大家都十分振奮的反應,我就覺得自己彷彿是為香港『打咗道氣』!本來在疫情間,大家的士氣十分低沉,這個結果正正能讓大家重新抖擻、振作,我認為這個意義遠比商業價值來得重要。」

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在總決賽,Mankee 的作品贏得評判及觀眾一致讚賞,獲五全票贏得全場總冠軍,賽後接受訪問時的一句「香港加油」,讓螢幕前的觀眾血脈沸騰。
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Mankee 自言希望創作具感染力的作品,能為身邊人送上甜蜜感覺和能量,獲獎後聲名大噪,無疑是她最好的台階。


本地藝術界未飽和 力求進步冀觀眾投入

「近幾年多了很多人開始畫畫,但我對『香港藝術界正面臨飽和』這個說法抱有質疑,甚至我會覺得『多多都未夠』,香港其實還有很多進步空間,理應向其他國家學習。」談起本地藝術的現況,本來笑意盈盈 Mankee 立即變得嚴肅起來。Rosine 也說:「肯定會有更多人嘗試進入這個產業,但事實上能夠堅持下去的,就只有少部份,而且香港社會的氛圍並非以藝術為中心,其他國家可能將藝術視為生活的一部份,不過我認為目前香港已經算有進步。」誠然,相比幾年前的香港,如今獨立書店、文藝工坊、手作市集林立,人們對藝術、思想的追求似乎比過往更為熾熱。

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她們認為從事藝術、插畫行業的人大多不太在乎物質追求,反而更著重作品背後為觀眾帶來的價值。

不過 Mankee 又提出:「雖然目前香港的藝術氛圍有進步,但事實上亦要靠本地藝術家繼續向前邁進,那麼周遭的受眾才會更願意投入去欣賞你的創作,所以我會話現時香港『根本都未做到,完全未夠』,目前大家(藝術工作者)的努力未足以令大眾更加尊重,或者願意支持藝術,外國哪怕擺個地攤,人哋亦會尊重,皆因他們知道藝術的本質並不會受形式限制。」Mankee 言談間流露著一股「恨鐵不成鋼」的憤慨,她坦言自己創作專屬角色,亦是因為希望以「原創」殺出一片天,過往 Mankee 試過用寫實方式畫下牽涉社會或政治議題的作品,迴響當然不俗,「但我後期 Review 自己的 Instagram ,每次見到這些好現實的作品,我就覺得好唔鍾意,因為我喜歡的是偏可愛的風格。能夠用自己創作的角色療癒他人之餘,又令人心生共鳴,才是我追求的目標。」

早前 Mankee 因收聽電台節目《早霸王》有感,畫下一幅別具意義的插畫,後來又嫌過於寫實,就嘗試為作品添上夢幻白鴿元素。

「而我則希望能夠 Do something visually different ,在這個市場貢獻一些有別於其他人的插畫風格,雖然以前擺市集時已經發現自己的攤位未有其他攤位受歡迎,但只要有人願意駐足看一看我的作品,發現我的畫或者思想有些許不同,為大家帶來一些嶄新的衝擊,我便心滿意足了。」Rosine 如是說。問及二人未來有何目標,Rosine 表示自己會先做好目前的商業合作、積累經驗,而Mankee 則表示會繼續專注製作兒童向繪本,先為角色 HO-KO 打好根基,皆因她深信相比社交媒體上的短篇作品,實體繪本對兒童,甚至低收入或少數族裔家庭的作用更大,亦來得更直接,她亦透露未來將會推出第一本繪本,請各位繼續關注兩位「新進」插畫家的最新動向。

目前 Rosine 以 My food fantasy 為題,目標是要畫出100幅有關生活中常見食物的另類插畫作品。

【重溫足本版LIMITS Asian Championship 2022】