成軍於2020年的「宇宙幽靈」，全團包括七位成員，以Progressive風格糅合Rock、Jazz、Latin等元素，透過純音樂描繪跨越時地界限的故事。深受原聲音樂及遊戲音樂影響的他們，近期推出了新歌〈雪國〉，成員們分享此曲創作靈感，以及新一年的目標與計劃，同時談及作為香港為數不多的純音樂樂隊，成團以來這五年的各種想法。
文：過路人
圖：過路人、宇宙幽靈IG
純音樂創作的無盡想像
作為香港的純音樂樂隊，宇宙幽靈的成軍起點，源於「香港青年樂隊大賽」奪冠，當時的比賽曲目〈PHANTOM〉，亦成為他們推出的第一首歌。及後，宇宙幽靈曾在「搶耳音樂節」奪得搶耳大賞，並與本地插畫家黎達達榮跨界合作，以樂隊的作品為靈感，直視人類潛藏的慾望世界，創作一個沒有刑具、獄卒的地獄世界。「我們創作〈Where The F Is Satan〉後，想為歌曲再作延伸，就跟黎達達榮提議了這首歌，邀請他以自己的理解與視角進行二創，亦因為我們與黎達達榮有著相似的特性，大家同樣沒有文字，對於怎樣理解符號與圖像，都可讓讀者與聽眾有各自的空間自行想像。」
至於組合名稱「宇宙幽靈」的由來，也是源自那次音樂比賽的後續。「當時我們只稱呼自己為 PHANTOM，沒有一個正式的名稱，後來想要有個catchy的名字，既然phantom意指幽靈，我們又希望有個impact到宇宙，就想如自己喜歡的樂隊般，組成四個字的組合名，成為『宇宙幽靈』，日文拼音為 Uchu Yurei。」
有別於一般的流行音樂
宇宙幽靈成軍以來的音樂創作，主要是由Dimitri與Baobao包辦，Meci形容兩人作曲風格頗為不同，而在25年推出的〈S13〉，卻是由Baobao創作了開頭，再由Dimitri為歌曲收結，成為樂隊目前唯一以這種方式完成的創作。Baobao與Meci亦由此延伸，講到他們慣常的音樂製作流程，都是先有演出再正式錄音，過程中得以不斷為作品加以調整，為現場與錄音版本帶來兩種不同感覺。「我們參加搶耳的時候，得到很多演出機會，每次可以出騷就去玩首歌，愈玩愈對歌曲熟悉，中途加加減減再作調整，整個製作流程，跟平時所謂『正常』的process，其實倒轉，而當真正走進studio錄音的時候，對我們來說，幾乎已變成全新面貌的東西，跟現場玩起來的感覺亦很不同。」
近期他們推出的新歌〈雪國〉亦是如此，24年年尾在《不可逆都市》EP的發佈音樂會裡首唱，直到25年年中才正式錄音，並於年尾舉行一連三場的Single Release Show，發表成品。從首唱到早前舉行的現場演出，歷經一整年的思緒沉澱，以至每次演奏時場景各有不同，Meci覺得演繹時的心態也隨之有所改變。「第一次玩這首歌的專場，是在漆黑的環境裡舉行，讓我覺得自己置身於雪國森林，周圍沒有燈光，伸手不見五指；後來在studio錄音，有種很凍很深沉的感覺，death is near，但卻不至覺得恐懼；直到那三場release show，愈玩就愈覺得這首歌很悲壯，也令我想像到，整片皚皚雪地，只有主角獨自走在雪山，What if 他已放棄生存的意念，覺得這刻就可死去，只不過是多走幾步作掙扎呢？於是，我就嘗試用這樣的心態去玩這首歌。」
Meci分享到有些喜歡宇宙幽靈的觀眾，看過現場演出再聽Studio Version，給他們帶來了不同的震撼感覺。
負責作曲的Baobao，講到創作〈雪國〉的靈感，是來自他打電玩時聽過的soundtrack，當中那份帶有日式美學的孤寂感，讓他也想透過音樂嘗試捕捉。「在《NieR:Automata》的遊戲，裡面有首叫〈City Ruins – Rays of Light〉的soundtrack，是整個遊戲裡我最喜歡的一首，聽來的感覺雖然茸茸爛爛，卻又有種美學在其中，令我想capture這份類似的感覺，而我寫歌的時候，並非想著一個冰天雪地的畫面，而是寫著寫著，覺得有種白雪雪灰濛濛的顏色，一切若即若離，隨時都會消失，猶如一個沒有終點的旅程。」
重新編曲的另一種storytelling
在剛過去的幾場音樂會裡，宇宙幽靈也作出了新嘗試，沒有如慣常般Full Band演出，而是編排成每次出場只包括兩至三種樂器，希望藉此拉闊樂隊的演出面向與呈現方式。「平時我們都是七位成員『晒冷』，這次我們想試試，只有兩三種樂器的話，會有怎樣的效效果，於是將我們本身的歌，變成較靜較慢的acoustic版本，由不同組合的兩三個人去玩。」
這個為作品重新編曲的過程，Dimitri形容感覺有點像在砌lego，笑言「創作過程非常滿意，實踐過程非常恐怖」，但整體來說仍是樂在其中。「寫的時候還可以，到自己真的要彈，就會覺得很困難，尤其當中會有自己不熟悉的範疇，例如木結他，不過將之前的歌拆散，然後再逐個部分研究，有些甚麼東西可以抽出來，又再可以寫成甚麼東西，創作過程是很有趣的。」
宇宙幽靈早前分別在三個文藝空間，舉行了一連三場的〈雪國〉Single Release Show。
將原本齊集所有成員的Full Band Version，改編成較少樂器出現acoustic版本，以截然不同的風格演繹原有曲目，小號樂手Salome覺得既能為聽眾帶來耳目一新的效果，同時亦有如在另一個平行時空裡，重新演繹了原來的故事。「例如我們有首〈Titian〉，本身是post-rock的genre，予人的感覺很悲壯，收結部分也很壯麗，但當改成acoustic版本的時候，因為只剩低小號、長號與結他，整件事的build up有所不同，使Dimitri改編時做了一個很美麗，很正面的alternative結尾，仿如平行時空裡有著另一個結局。即使是同一個旋律節奏，用另一種風格去演繹，採用不同的樂器，音色與感覺有所分別，連帶腦海裡的想法也會改變，講出來的故事自有不同，這對於幾年來一直支持我們，聽慣了之前full band version的觀眾來說，亦如另類的storytelling。」
宇宙幽靈計劃中的首張Album，預計將會收錄十首歌曲，其中包括五首尚未發佈的新作。
繼續用音樂「傳教」
成軍至今超過五年，作為香港少數的純音樂band，宇宙幽靈各成員在這片小眾園地，持續製作他們喜歡的音樂，即使深明香港的受眾層面，遠遜歐美及亞洲其他地方的同類型樂隊，但他們仍然找到繼續下去的理由。「正因為香港缺少，所以才更加想做好，尤其當看到外國的樂壇百花齊放，為甚麼在香港做這些音樂，卻好像遊走在邊界呢？或許這些不太合本地聽眾的口味，不過我們覺得都有它的生存空間。」
比起陳腔濫調地空口說堅持，低音結他手Lister覺得行動來得更實際，既然是自己喜歡的東西，自然就會想去繼續做，其他根本無須想得太多。「喜歡玩純音樂的朋友，不管是post rock，instrumental rock，都可在自己喜歡的派系中繼續做，當你喜歡做的話，就不會再想著怎麼生存，是否需要推廣，只要你繼續做，有人繼續聽，就能繼續推廣，或者真的hit到某些人。如果此刻尚未做到，就做到那些留意獨立音樂的人，發現自己為止就好，無須多想其他。」
宇宙幽靈曾到台北與沖繩參與音樂演出，將來也希望再有機會出外跟其他樂隊交流。
透過音樂感化他人，長號樂手Edward以「傳教」來比喻他們所做的事情，說到底不過是帶出一個問題，讓聽眾自行追尋更多。「可能有人之前沒曾接觸過這種音樂，但因為聽到我們的現場演出，為他們帶來某些不同的看法，在我們剛過去的幾場演出，都不斷收到觀眾這些反應。所謂透過現場演出去『傳教』，其實不是要觀眾去追我們，而是引起了一個問題，讓他們多知道一件事，後續再自行延伸探索。」
展望新一年的計劃，宇宙幽靈其中一個目標，是推出樂隊首張Album，與此同時，亦有不同面向的新嘗試正在籌劃，但無論作品以何種方式呈現，他們的核心願望，都是想藉此突破純音樂的界限，引發更多潛藏的新可能。「任何新類型的合作，我們都很歡迎，最近就有個動畫配樂的project進行中，也邀請了其他音樂單位collab，唱出我們的作品，總括來說，都是希望嘗試涉獵純音樂的不同面向，突破別人認識我們的框框，同時可以挑戰與擴闊自己，激發更多創意與靈感。」
