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北角小店創新甜品︱芫荽番茄 Gelato 撐本地農業

「野草」在黃色經濟圈中小有名氣,好些人慕名拜訪,地址對了,都以為自己走錯——眼前馬卡龍色系彩虹橋公主風裝潢,會是傳說中勁本土、好熱血的雪糕店嗎?

實情公主風裝潢是商場 Food Court 範圍,「野草」是 Food Court 一員,孤傲地守住繽紛而冷清的角落,反差感很有趣。

文、圖:劉連

開店半年來兩口子未停過手,最奢侈是一星期有兩天可以開晏兩小時。
AK 與阿魚,AK 負責食品部,阿魚是 admin 大員。

芫荽番茄甘筍入雪糕

這年頭想開甜品 cafe 的人,目光都瞄準大南街,「野草」卻以商場 Food Court 為起步點,「我們是新手,開 cafe 很多事要顧,入 Food Court 的好處,一來是入場費比地舖低,另外有許多硬件軟件上的問題,商場可以協助,省卻麻煩,資金可以留來買器材。」「野草」主人 AK 說,「現在提起 Cafe,大家想起文青,客路反而窄,開在住宅區商場,我們也希望打破同温層,看看會否有不同的化學作用。」

化學作用,先體現在雪糕口味上。「野草」一大招牌,是意式 Gelato,口味卻保證連意大利人都未聽過,近日主打的芫荽雪糕,入口清新,芫荽特有的醒目香氣幽幽滲出,沒有想像中張狂;另一單品番茄甘筍雪糕,撒上 Parmesan Cheese 碎片,是模仿意大利凍湯的感覺,誰想到商場 Food Court 有這種創意選擇?

芫荽雪糕 $48,配意式杏仁餅,比想像中清新易入口。

食材中芫荽、番茄和甘筍都來自本地農場——連結本地農業,是「野草」一大心願。

「開 Cafe 之前,去了意大利一趟學廚,發現到意大利菜好 freestyle,基本材料都是那些,但跟香港吃到的味道完全不同,其實最大分別是食材,意大利人多用本地食材,我就決定把這件事帶回香港,用意大利技術、香港食材,也當作 showcase 本地農業,帶出一些理念。」AK 說。

本地有機番茄甘筍雪糕 $58,灑上 Parmesan Cheese,底層是奇亞籽、粟米片和菠蘿,層次豐富。
「野草」縮在 Food Court 一角 ,令慕名拜訪的人以為走錯。
「野草」支持環保,放咖啡渣讓人免費取用。

睇餸食飯 季節限定

連結本地農業,宏願美好,現實是將難度值大大提高。

難關一,物流。香港農場集中在新界,「野草」在港島,交通費分分鐘貴過菜。AK 幸有得力助手兼太太阿魚負責搭通天地線,好不容易找到梅窩一個農場供菜,得以香橙洛神花及木瓜雪糕打響頭炮。

難關二,食材。用本地食材做雪糕是一個「睇餸食飯」的挑戰,AK 不能「點菜」,農場出什麼,AK 就要思考如何把它放入雪糕。「意大利人做雪糕,不離 nut based 或 fruit based 兩大方向,但香港本身生果不多,本地農場常種的東西如粟米、番薯,屬於高澱粉質,質地較硬,不易做出好吃的 Gelato。」

「野草」也有鹹點提供,菠菜大啡菇芝士 Sourdough Panini,配餐湯及酥皮條,$56,Sourdough來自大埔 Mayse Bakery。

有心人是打不沉的,「有壞也有好的啦,好處就是迫我發揮創意。」譬如粟米雪糕,AK 發現成品粟米味比較淡,就忽發奇想加入生刨的粟米淋面,這樣彌補了粟米味,也可以讓街坊知道,原來香港農場有種白龍王粟米,生吃同樣美味。

難關三,客人回頭率。一般雪糕店做生意的關鍵,是令客人愛上一兩款口味,才會反覆回頭光顧。「野草」因應食材供應情況做雪糕,樣樣都是「季節限定」,難留住熟客,「這經常發生,唯有講聲唔好意思,不如試下新嘢。」AK 苦笑,「我的另一個任務,是發掘口味相似的組合,譬如喜歡洛神花雪糕的人,可能偏好清爽口感,那我就創作士多啤梨番石榴雪糕,都好 fresh 㗎!」

AK 有服務精神,太太反而是理念派,「這也是一個機會,讓大家明白,農作物本身就不是時時有,香港人習慣一年四季吃到同一樣東西,其實並不正常。」

將牛奶雪糕換成伯爵雪糕,做出 Affogato 的變奏「鴛鴦 – gato」,$60,香醇濃郁。

撐農業為自主

連結本地農業對「野草」來說,不是一個噱頭,AK 和阿魚本身就關注環保與土地自主議題,甚至半途出家開 cafe ,也是自主一部份。

7 年前的 AK,是消防控制隊目,薪高糧準假多,和現在的生活差天共地。一場雨傘運動,他滿腔感受,也清楚知道,表態有機會飯碗不保。他看看身邊在消防工作十多年的同事,想想自己日後的人生,「我效力的控制室,技能單一,加上環境太舒服,許多人一做就幾十年。我問自己,想變成他們嗎?如果不想,就要趁住尚未泥足深陷,趕快尋找其他可能性。」

像許多年青人,他和當時是女友的阿魚去澳洲 working holiday,在咖啡店工作;回香港後,又像許多人,一邊意圖翻兜公務員之路,另一邊找咖啡師職位,雙線發展。

最後是命運幫他揀了:考公務員沒有下文,參加愛樂壓咖啡比賽卻贏了冠軍,偶爾去市集沖咖啡,反應不錯,輾轉走上開店自立自主的軌道。現在工作雖然忙,但樂得自由,有個小地盤分享理念,在店裡貼文宣、又放紙筆讓人寫信。

即使不是一條易行的路,「野草」未來還是想增大本地食材比例,「撐本土農業,終極也是想擴大黃色經濟圈,連結不同行業,由生產到銷售都是同路人,這個圈才會強壯,不會有任何一個面向被壓制。」

「野草」被商場 Food Court 公主風裝修包圍,對比有趣。
【野草 WEEDS gelato & coffee】

地址:北角和富道21-53號和富薈地庫B50號舖 – food court B1 (Fusion旁)
電話:6415 9769
營業時間:2pm – 10pm(星期一、二),11am – 10pm(星期三至日)
Facebook:野草 Weeds Gelato & Coffee