近期蘭桂坊新開的Bar Sepia，打正「Listening Bar」旗號，讓人邊喝酒邊聽黑膠，在實體空間裡，好好嗒真音樂。店主Andrew指，Listening Bar源自日本，而Sepia合伙人兼首席調酒師Jaden，更深諳日式調酒文化。鑽進這間蘭桂坊樓上舖，排排坐聽音樂，並非搞gimmick的儀式感，Andrew說：「去Listening Bar本身是一種體驗，現在數碼世界已經去到咁盡，我哋Sepia就硬頸地『反一反』佢，沒演算法，回歸人與人的交流。」
文、圖：凌梓鎏
老派日本魂
Andrew年少時開始吹色士風，既是熱愛jazz的樂手，亦有份主理西營盤的CODA爵士喫茶店（Jazz Kissa）。CODA兩年多前開張，他首次踏了半隻腳入飲食業，該處播放黑膠，定期有現場演出，亦舉辦關於文學、藝術等沙龍：「CODA像一個文化人聚集的場所，而Sepia更純粹關於音樂與酒，讓大家來這裡放鬆。」
日本的爵士喫茶店早於1920年代出現，大眾能以一杯咖啡的價錢，享受當時屬奢侈品的黑膠，這種文化往後衍生了Listening Bar，結合優質音響與微醺社交。Andrew覺得：「對香港人來說，Listening Bar還是很新鮮的體驗。我們menu第一頁就寫著，這是Listening Bar，請大家保持音量細少少。」Sepia訂座上限為四人，也是為免過於喧鬧，尊重環境。他坦言：「最尷尬是訂四位的，突然有多一位朋友要來。但不好意思，真的不行，昨晚有一枱客嬲到走咗。」
Andrew說，今年開業100周年的東京「名曲喫茶LION」，是教他很難忘的名店，專門播放古典音樂，禁止交談和拍照。遵從規矩與禮儀，是很日本的事。Sepia具日本魂，首席調酒師Jaden曾在尖沙咀Butler酒吧工作逾十年，師承來自日本銀座的調酒師。Sepia的cocktail和whisky風味，Jaden形容為「日式經典」。他說戰後，日本酒吧從達官貴人的場所，改為漸漸開放予民眾，且受西方文化影響：「最classic的日本酒吧，其實跟法式酒吧的裝潢很相似，會用木材、有很靚的櫃、調酒師穿白色西裝。」Sepia風格相近。Andrew在店中擺放JBL喇叭和McIntosh擴音機，均是美國音響品牌的80年代產物，Jaden說：「跟這裡的cocktail不謀而合，我做classic飲品，都是想represent 70、80年代。」
串流以外的體驗
經歷過疫情、北上消費潮等轉變，大家都知，蘭桂坊不復從前熱鬧。Jaden坦言：「蘭桂坊閒日還是比較靜，但到了周末，即使人流少了，仍可感受到以前那種energy。」Andrew說：「當外面party到世界末日，推開門進來Sepia，突然感覺有點不同，這種反差都幾有趣。」喜歡看Jaden調酒的客人，愛預訂吧枱座位；音樂愛好者，則愛坐在中央面向音響的位置。對Andrew來說，在事事求快的世代，Listening Bar是個難得的空間：「酒吧有很多不同style，有些會預先調製cocktail，Jaden則在客人面前調酒，也可按你的要求而tailor-made。我選擇播放什麼音樂、如何擺放喇叭、怎樣set up這個地方，也跟調酒一樣，當中有某種craftsmanship。」
Jaden希望在Sepia，延續他喜愛的日式調酒文化：「過去十年，有一班日本調酒師來香港開設傳統日式酒吧，但因各種原因，近五年已沒這類師傅開店，他們只來港工作，在我眼中，這已是一種斷層。」Andrew則笑稱，開Sepia是公器私用：「基本上將我喜歡的東西，全部放在這裡。黑膠以jazz為主，也有soul、blues、fusion等，年份橫跨1920年代至今。」部分專輯從未上架串流平台，Andrew有感：「在digital era，聽歌是極度個人的體驗，你獨自戴著AirPods，還有noise cancellation，沒跟別人交流。新世代可能只感受過這種聲音。但在一個空間裡，喇叭的擺位、你坐的位置，其實都對聲音帶來影響。甚至這裡空無一人，與坐滿廿多人相比，聽音樂的感覺也不同，這是很organic、holistic的體驗。」
Bar Sepia
地址：中環蘭桂坊8-11號昌隆商業大廈10樓
營業時間：星期一至六 6pm – 2am
Instgram: @bar.sepia.hk
西營盤CODA爵士喫茶店｜店主Andrew：Jazz背後有自由精神
