文：黃子翔
攝影：林志華
如果踢躂舞鞋，踏在地板上發出的聲音，不是「踢踢」和「躂躂」，而是琴音、鼓聲，那算不算是踢躂舞？還是一種超越？本地踢躂舞團STEP OUT Studios，於11月帶來首個電子踢躂舞蹈劇場《The Next Movement》，舞團創辦人及舞者Zoe Chan及CAL，夥拍團隊研發電子踢躂舞鞋多時，終有成果，將在演出裏，訴說踢躂舞的過去、現在與未來。
探索不同可能性
訪問期間，請他們即場示範，CAL穿上電子舞鞋，連接失敗又成功，踢踢踏踏，有時發出爵士鼓的鈸、筒鼓、小筒等聲音，也有「Misfire」的時候。「這是我們這兩年來不停面對的事情。」Zoe苦笑說：「我們都是比較低技術的人，因為這個計劃，接觸了電子音樂，學習相關應用程式，那完全是另一種語言。是有挫敗感，但又覺得很有趣。」她又說，這兩年來，鋼琴聲、鼓聲，甚至怪聲都試過，即將舉行的演出，還有火車聲、玻璃碎聲，「甚至是說話的聲音！」
電子踢躂舞鞋的概念，始自疫情時，大夥兒躲在室內，無得練舞，而在木地板上跳，不僅刮損地板，還吵到鄰居。他們思前想後，有沒有一種踢躂舞鞋，「只得特定的人聽到聲音？」傳統踢躂舞鞋藏有金屬片，與木板碰撞時，發出充滿節奏的敲擊聲音，較跟爵士樂搭配，「但我們想跳出框限。」事實上，回顧踢躂舞的歷史，不少大師都在探索踢躂舞的可能性，譬如試試搖滾樂、Hip-Hop、Rap等等；電影《Tap》（1989年）最後一幕，美國踢躂舞大師Gregory Hines，穿上一對電鞋，舞動時，發出一些電子聲音，「這個概念，許多年前已經有人想過。」
他們便跟樂器設計師及聲音藝術家吳澤霖商量，研究把舞鞋電子化。吳澤霖曾為黃靖2021年結合現場音樂、踢躂舞、編作劇場的《我們在此漂流》，把Converse鞋研發成踢躂舞鞋，跟那場演出的踢躂舞指導及演員CAL結緣，對踢躂舞鞋的鞋底構造、如何影響聲音，已有概念，這次CAL向他提出合作，邀他擔任技術總監，一拍即合，「如果舞鞋沒有金屬片，既不會損耗木地板，又不會吵到別人，通過電腦程式，產出其他聲音，也可以玩其他音樂，可能性或許更大。」
反轉了的Drum Pad
他們也邀請電子音樂人、第三十二屆台灣金曲獎「演奏類最佳專輯製作人」得主hirsk，加入團隊，扛起音樂總監之職。hirsk一直熱衷於探索不同樂器，以至不同作曲、演出方法，這個計劃應該正對口味，但他一開始卻有保留，「這幾年間，有很多Art Tech、新樂器的演出，我有時覺得更像Gimmick，或者讓一些不太想練樂器的人，用一些噱頭的方法，按個鍵就能彈結他。」但他後來跟團隊見面，發現大家想法一致，不是要「Wow Factor」、變魔術，更強調藝術性、實驗性，「大家都很認真，壓力不少，這兩年是漫長的旅程。」
問到電子舞鞋的原理，hirsk解釋，就像MIDI的Controller發送MIDI Note一樣，當感應器感受到壓力時，也會發出一個Note，「跟按鍵或按Controller，沒有很大差異，分別只是穿在腳上而已。」但以雙腳「奏樂」，其實沒那麼簡單，「他們的想法，那就像一個反轉了的Drum Pad，以腳打鼓，但因為牽涉壓力，便有很多複雜的問題，好像地心吸力、人的重量，還有跳高、着地、行走，不只是一下撞擊，很多動作都成了觸發點，衍生很多沒有想過會有的聲音。我們通過不斷測試，作出不少改動。」他也像收集特定數據，然後轉化成聲音或音樂。
每個電子舞鞋的底部，都藏了七個感應器，分別是前方三個，中間一個，後方三個，也就是踢躂舞步法經常用到的七個位置。左右兩腳，一共十四個音，可以「彈琴」？「其實不太可行，腳掌和手指是兩回事。」Zoe接着說：「我們試過彈『生日歌』，不是不可以，但動作會變得怪怪的。」團隊花了超過一年半的時間研發，終在去年年尾至今年年初，製造了第一個樣板，後來又改良到第二至三個版本，到了現在，他們已有專屬的電子舞鞋，根據各自的重量、角度等不同參數調校。
混合新舊步法
他們早前遠赴美國洛杉磯，參與NAMM音樂器材展，並與紐約及國際知名踢躂舞者交流，就像一趟尋根之旅。CAL說：「我們拿着新設計，請示一些踢躂舞大師，覺得有某種使命感。」他們拜訪的踢躂舞者，包括Lisa La Touche、Nicholas Young、Warren Craft等等，請他們試穿電子舞鞋，收集意見，回港後進一步改良，「他們的意見，有八、九成都很正面，覺得有趣，就連鼓聲、琴聲都可以做出來，敞開踢躂舞者的創意。」各人穿上電子踢躂舞鞋，立即探索這對鞋如何運作，「因為底部有感應器，不同位置觸發不同聲音，影響舞步動作。」
電子舞鞋和傳統舞鞋的舞步動作，不盡相同，Zoe覺得，有種拋棄所學、重新學習的感覺，「一開始的確覺得跟踢躂舞相距甚遠，便漸漸放下踢躂舞的概念，重新學習怎樣以電子舞鞋跳舞，但跳着跳着，又找到共通點。也因為電子舞鞋讓我們有了新步法，跟傳統步法混合起來。」他們就是想作出挑戰，「我們已跳了傳統踢躂舞一段時間，在創作上，有時會有樽頸位，也不想只是娛樂大家，希望給觀眾傳遞一些訊息。」當聲音、視覺改變了，「能否講更多故事？」
走到哪裏 跳到哪裏
《The Next Movement》演出約九十分鐘，是一個舞蹈和音樂元素較重的劇場作品。曾奪第二十八屆香港舞台劇獎最佳導演王俊豪，為是次演出執導及劇場構作，他說：「他們跳踢躂舞、作為藝術家的經驗，如何走得更遠？怎樣突破？就像一個探索的故事，有敘事性，但不是話劇那種形式。」這兩年來研發電子踢躂舞鞋的過程，起起跌跌，自我懷疑，遇到限制，尋求突破，「探索踢躂舞的未來，是演出的核心。」
五位舞者，有時獨舞、雙人舞，有時群舞，hirsk說：「就像合唱，為他們分配不同聲部。」演出還有影像投影、燈光設計，王俊豪說：「電子舞鞋可以觸發影像和燈光的變化，好像開燈關燈、改變顏色，是新樂器、感應器、控制器。」也有現場音樂，除了即興Jam歌，還以舞者動作「作曲」，「電子舞鞋似乎可以取代現場樂手，但如果有樂手參與，跟這對鞋發出的音樂，會是怎麼樣的組合？」Zoe說：「當我們成了『樂手』，怎樣跟現場樂手共存？一個用腳玩的鼓手，跟一個用手玩的鼓手，迸發甚麼火花？」是碰撞、對話，也是溝通。
穿上一雙電子踢躂舞鞋，還可以走多遠？「如果感應器，成了即裝即拆的一塊，黏在哪雙鞋子都可以，然後連接應用程式，接駁耳機、揚聲器，不就可以走到哪裏跳到哪裏？」下一步，繼續Think Big。
《The Next Movement》
日期及時間：11月21日及22日 8pm｜11月23日 3pm
地點：香港文化中心劇場
購票：www.art-mate.net/doc/87879
IG：www.instagram.com/stepoutstudios
